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    柳小七伸了个懒腰：“我先住到阿黎那儿去。若有了我四哥的信儿，你告诉我一声。”

    贾琮哼道：“不干。你分明是特意我把往你祖父眼皮子底下推。”

    “那只能算你倒霉了。”

    贾琮拧了一把他的腮帮子：“这脸皮究竟多厚了？我且量量！”柳小七嘿嘿直笑。

    本以为柳家很快就能找来，谁知他二人吃完了茶点还没见追兵，贾琮遂先去翰林院了。柳小七多了个心眼儿，寻罗泰娘要了身女人的衣裳，自己描眉画眼了半日画得比鬼还难看，几个粉头在旁笑了个跌倒。终是罗泰娘亲替他化的妆，赞道：“好模样！”柳小七拿帕子掩面而笑，众粉头又笑倒。罗泰娘又命喊辆马车来。她自己另梳了个高髻，还特意踩了双喜鹊头的高足靴亲送柳小七上车，并打发了个小丫鬟跟着。柳小七垂头缩肩，盈盈细步上了车。罗泰娘挥动帕子喊道：“好生服侍巧儿姑娘~~”小丫鬟脆生生的答应了。

    马车夫问道：“敢问姑娘，这是去哪儿？”

    柳小七捏着嗓子羞答答念了个地址，又道：“往他们后门去。”马车夫扬鞭而动。

    不多时，到了那去处，柳小七自己不下车，命小丫鬟去同守门的说话儿，只道是怡红院的巧儿姑娘要见他们家二爷。守后门的面色古怪瞧了小丫鬟几眼，使了个人到里头去了。这小丫鬟本是罗泰娘特挑出来陪柳小七的，又灵巧、模样儿又好，等着的功夫便与守门的两个男人调笑起来。

    等了半日，里头气势汹汹冲出来五六个婆子，上前就轰这小丫鬟走。小丫鬟吓得花颜失色，抱着一个门子的腰往后躲，口里还喊救命；门子情不自禁伸手拦住一众婆子。婆子们怒朝门子喊道：“你做什么？我们是大太太的人！”

    那门子虽不敢惹大太太，终归也是个男人，哪里肯放身后那个俏丽姑娘对着这帮“死鱼眼睛”？陪笑道：“各位婶子，有话好说嘛，哪有一句话不说就打人的。”

    婆子愈发怒了：“何尝打她了？下贱的小娼妇，也不看看这是什么地儿！哪里容得你撒野……”

    话音未落，那小丫鬟已啜泣起来，哭道：“谁又何尝天生想做粉头的……不过是家里穷、被老子卖了……你们卖在富贵人家、我卖在那里罢了……”

    门子愈发怜惜道：“各位婶子，她也是个苦命的人。”

    个把婆子方才也曾闪过了一缕恻隐之意，闻言立时又怒，拥上前来轰：“快走快走！你命不好是你上辈子造的孽，还有脸哭么？莫要站脏了我们家的干净地儿。”

    小丫鬟一壁哭一壁往外跑，口里还喊：“分明是你们家二爷自己点的牌子，还叮嘱我们姑娘走后门。何苦来，连请个粉头都不能自己做主，还劳顿我们姑娘来做什么！”拿帕子拭着泪上车了。几个婆子赶到车前接着轰，马车急忙忙走了。

    才拐出路口，赶车的问：“姑娘，可要回怡红院去？”

    “不去。”柳小七捏着嗓子道，“再往另一处的府上去。”乃又说了个地址，“仍去后门。”

    马车夫见多了这些事儿，答应一声扬鞭便走，晃晃悠悠赶到了下一户人家。这回小丫鬟下了马车，细声细气告诉后门那儿的门子：“我们姑娘姓任，祖居黑木崖，小名巧儿。前几日见过贵府小姐一面，贵小姐还祝福过我们姑娘的侄女儿盈盈姑娘。今略有些小麻烦想求贵府小姐帮忙救个急，烦劳大哥通报一声。贵府小姐如不愿意，我们立时就走。”

    那门子瞧这小丫鬟生得楚楚可怜，心下恻然，道：“我去不得后头，只能替你们姑娘传个话儿。”

    小丫鬟眼圈儿红了，万福道：“多谢哥哥。”乃拭泪低声道，“若不是没法子，谁能厚着脸皮来求只见过一面的官家小姐。”门子点点头，宽慰了她几句，上里头报信去了。

    略等了会子，有个俏丽机灵的大丫鬟出来道：“我们小姐说了，有请任姑娘。”

    门口那小丫头脖子都伸长了，闻言喜得向她行了个礼：“多谢姐姐！”返身回车上将娇羞垂头的柳小七搀了下来，三人一道进去了。马车夫得了几个赏钱，便在这府的后门外等着。

    过了会子，有个戴草帽的汉子路过，打量了几眼这宅子，向左近一个乞丐打听道：“大哥，借问一声，这是谁府上？”

    乞丐道：“这是翰林院大学士苏铮苏老大人府上的后门。”戴草帽的闻言又扭头瞧了苏家的宅子半日。

    另一头大丫鬟直将柳小七领到小姐的书房，苏澄笑盈盈看着他上前万福：“任姐姐好。”

    柳小七回了个万福，尖声道：“多谢苏小姐相助，如此大恩必有回报。”苏澄再撑不住了，扶着椅子背大笑不止，竟“咕咚”一声连椅子一道笑倒在地上。


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