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    他两个自顾自商议了半日，柳家那位咳嗽两声。贾琮乃道：“啊，这位柳兄，那小丫头你们家既不养，不如给陈姐姐做弟子？好歹不会让地痞流氓欺负。”

    不待他回答，耳听“嗖”的一声，有个人影儿从墙上跳了下来，走近他三人跟前行礼：“二哥，琮三哥，陈姑娘。”正是柳小七。

    “原来你是老二啊。”贾琮笑道，“小七你怎么来了？”

    柳二看着柳小七：“你竟出来了？”

    柳小七淡然道：“祖父有做件事命我做，遂放我出来了。”又向贾琮抱拳，“烦劳琮三哥一趟，陪小弟去个地方。”

    “哪儿？”

    “你们家怡红院。”

    贾琮看看他又看看柳二：“那个高翰林的儿子还没找到？”柳小七摇摇头。贾琮抿嘴，“罢了，横竖不与我相干。”又扭头向陈瑞锦道，“那我就先陪小七去了？”

    陈瑞锦打量了他两眼：“既是去怡红院，可要换身衣裳？”

    “说的也是。”贾琮低头看了看自己一身半旧的儒生袍子，“小七你等我会子。”柳小七“嗯”了一声。不多时他换了身鸦青色的箭袖，喊下头的人再拉一匹马来，与柳小七两个上马走了。

    柳二一直瞧着他两个出了门，陈瑞锦向他道：“贾琮走了，有些事我跟你说。”柳二点了点头。

    那二人拐出宁荣街，柳小七问道：“我二哥来做什么？”

    “问我可知道你四哥在哪儿。我哪儿知道？”

    “你们竟也不知道啊。”柳小七叹道，“我还想打听呢。对了，我离家出走了。”

    “啊？”贾琮瞧了他一眼，“我支持你！”

    柳小七扬眉一笑，笑得甚是亮眼：“咱们还是先去怡红院吧，免得二哥疑你。幸而不远。”

    贾琮哼道：“跟着施黎玩儿，你是不是把京中的花楼都踩遍了？”

    “是。”

    他两个遂并辔来到怡红院，让老鸨子罗泰娘挑了个单间，柳小七遂说起经过。原来，柳四这些日子时常外出，柳老爷子起了疑心，问了问他。柳四编不出好借口，便闷头不说。让老头声色俱厉审了审，招了。老头大怒，赏了他一顿家法，关起来了。柳小七那几日欺负赌坊的人欺负得畅快舒心，那晚上忍不住撩了撩柳四，谁知道柳四居然逃跑了！

    贾琮奇道：“你们家是怎么关人的？你们那宅子我看过，没有地窖之类的。”

    柳小七笑道：“并无合适的关人之处，只是寻常的屋子罢了，也没人看守。”

    “啊？那凭什么关得住柳四哥这样的高手？”

    柳小七饮了口茶：“因为没人想得到他敢跑。”

    “……好吧……”

    柳小七接着说。柳四逃了，柳老爷子暴怒，命人去查柳四究竟做了什么，柳小七拆屋顶的事儿也暴露了。只是柳小七跟施黎混了这么久，编个瞎话早已不在话下，硬说他是得了消息、高公子让城西不知哪个有来历的赌坊抓走的。柳老爷子问他何故要拆人家屋顶，他道：“我也不知道是哪家赌坊，只四处吓唬他们，并不曾伤一个人，为的是引出幕后之人的好奇来。”又扯了一大通有的没的。老头儿将信将疑，不敢再放他出去、也没揍他，只关了起来；这回却使了人看着。

    柳小七的心早已野了。关在屋里一日两夜，今儿早上撑不住了。方才有人来取回早饭的碟碗，柳小七懒洋洋跟人家说了几句闲话，趁人不备像只兔子般逃了。本想到荣国府来打探打探柳四的下落、哥俩好联手去外头闯出一番事业，不想迎面撞上了柳二。

    贾琮大笑：“你放心，你二哥没这么快知道你是逃跑的。陈姐姐必设法绊住他。”
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