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    新军声喏，保护主帅，并力突围。

    更始军虽皆是敢死之士，但面对千余猛兽无从措手，于是皆都惊惧。王常、成丹率军杀至，但胯下坐骑不敢上前，任主人如何催逼，只往后挫蹄，连拉带尿，作成一堆。

    刘秀见此，虽然故作镇定，也是一筹莫展，不知如何应对。

    王邑聚拢残兵，命部将下马入围，向巨毋霸传令：速驱虎豹上前，击杀贼首刘秀！

    巨毋霸闻令，虎吼一声，便待发出驱兽信号。

    可煞作怪！巨毋霸啸声未待出唇，忽听天上一个炸雷，同时大风骤起，催动乌云，瞬间遮天蔽日，继而惊雷暴雨齐发。

    片刻之间，城外村舍屋瓦皆被大风刮起，大雨倾盆而下，河水暴涨，声如牛吼。

    上千象狮虎豹，皆都股栗战战，反身便逃。于是更将身后新军士卒挤入水中，淹死者不下万余，滍川被尸体堵塞，几乎断流。

    巨毋霸反被兽群冲倒，踏成肉酱。

    王邑、严尤、陈茂等仅带少数精骑冲出，踏尸渡河，才得逃脱。

    昆阳大战由此结束，新莽军数十万众化作烟尘。

    汉军缴获新军全部辎重物资，各种军械堆积如山，一连搬运月余，而不能尽。

    镜头转换，新野城外。

    当昆阳大战之时，平林兵一部围攻新野，迟迟不能攻克。

    新野宰潘临率众百计守城，多次给予义军重创，内无粮草，外无救兵，宁死不降。

    正激战之间，一骑哨马自昆阳方向飞奔而至，报说昆阳大捷消息。

    平林兵攻城主将闻而大喜，遂纵马护城河岸，向城上叫道：潘太宰，今你新朝百万大军皆丧昆阳，大司马王邑已败；你区区新野，不降奈何？

    潘临站在城头，听得清楚，半信半疑，乃向城下高呼：你等休得攻城，听我一言。某不管王邑死活，若得刘縯一纸书信，甘愿献城归降；若无刘公之书，宁愿玉石俱焚！

    平林军主将闻之，下令暂停攻城；乃遣使前往宛城，告知司徒刘縯。

    不几日，刘縯亲自率军赶来，到至新野城下。

    平林军主将闻报，亲自出营迎接，就马前施礼，说道：那新野县宰如此如彼，指名点姓，非要大司徒只言片字，方可出降。未料将军竟亲自前来，实出末将意外。

    刘縯微微一笑，也不下马，直出阵前，纵马池边，向城上高叫：楼上守军听着！则我便是汉司徒刘縯，今亲来此地，潘公何不出城相见！

    潘临当时正在城上，遥遥望见旗号，已是七分肯信；今闻刘縯声音，再观相貌，于是全无疑虑，心悦诚服，开城投降。

    刘縯既得新野，遂上书更始帝刘玄，请其迁居宛城，自请退居新野，以为屏藩。

    刘玄接到刘縯奏疏，寻思宛城乃是南阳郡所，远胜昆阳小城，自是喜悦不尽。绿林诸将亦皆喜出望外，乃拥刘玄入驻宛城，便定此城为都。

    画外音：经历昆阳及宛城两战，新莽军主力悉数被歼，天下大局已定。刘縯、刘秀兄弟一得宛城，一获昆阳大捷，赢得赫赫威名，由此天下尽知。

    刘玄驾坐宛城，召集群臣，诏命叙功论过。诸将领旨，不先叙功，先论罪过。

    王凤出班奏道：臣等以为，昆阳之战，是为自古奇险。究其根本，皆因是由岑彭固守宛城，牵制住大司徒所率十万汉军之故，以此请令斩之。

    刘玄：言之有理。来人啊，与我拿下岑彭，推出斩首。

    话犹未了，忽听阶下一声大喝，犹如凭空打个巨雷：陛下且慢！

    众人皆吃一惊，顺声看时，只见一人出班，面沉似水，正是大司徒刘縯。

    刘玄不敢得罪，陪笑问道：未知大司徒有何话说？

    刘縯满怀不悦，冷哼一声，又横扫王凤一眼，这才说道：俗云食君之禄，忠君之事。岑彭是宛城州郡长官，决心固守讯地，职责所在，非但无罪，是有气节之士也。今我等欲成大事，当表彰义士，岂能斩之，以绝天下诸侯之望？

    刘玄依旧陪笑：则依皇兄之意，更当如何？

    刘縯：若依臣计，不如封之，以奖天下忠义之士。

    刘玄看向王凤，王凤低头不语；再又看向众臣，亦皆不敢还言。

    更始帝暗叹，又向刘縯陪笑：就依皇兄所奏，赦封岑彭为归德侯便了。

    刘縯冷笑道：本当如此。

    岑彭急忙上前，向刘玄大礼参拜，高声唱贺：臣谢主隆恩，定当舍命报效。

    刘玄点头，自鼻孔中哼了一声；又将右手一抬，示意平身。

    岑彭拜罢起身，退回班中。自然不念更始帝封赐之德，反对刘縯救命大恩感念在心。自此之后，岑彭便为刘縯、刘秀兄弟成为刎颈之交。

    当日散班，众将皆退，惟王匡、王凤留下不走，脸色诡秘。

    刘玄：二位国公不走，当是有事，以教寡人？

    王凤：似刘縯如此跋扈，陛下自忖今后可以安枕乎？

    刘玄：大司徒战功赫赫，威名远扬；更以王常、岑彭为党，我能奈其何？

    王凤：某有一计，可除刘縯，永绝后患。

    刘玄：计从安出？

    王凤：来日请借大会诸将之机，陛下举玉佩为号；臣暗伏甲士于屏后，乘刘縯不备，一举击杀，岂不妙哉？

    刘玄：刘縯是我同族兄弟，如此何忍？

    王匡：俗语云，当断不断，必生祸乱。行大事者，岂可怀此妇人之仁！当年西楚霸王在鸿门宴上放走汉高帝，四年后自己终被逼杀于乌江，陛下不知此事乎？

    刘玄：虽然如此，但恐众人不服。

    王凤：陛下，臣请相问，你之帝位，是由何人所立？

    刘玄听他这样质问，如何敢予反驳？由此计议已决。

    昆阳之战结束不久，刘玄诏命诸将会集宛城，声称商议下步行止。

    刘縯当时屯兵于新野，领此诏命，不疑有他，便令备马，意欲前往。

    刘秀上前扯住：兄长哪里去？

    刘縯：前往宛城，商议军情。

    刘秀：兄长且慢。弟观陛下此诏，其中必有蹊跷，说不定更有阴谋，不去也罢。

    刘縯：朝廷大会诸将，乃是例行公事，有何阴谋？贤弟忒也多虑。

    刘秀：不然。前日朝会诸将，叙功授爵，兄长当殿驳回天子意旨，王匡等皆怀不忿。今时过未久，大军休整未毕，复有何事聚会众将？兄长须怀戒备，最好托病休往。

    刘縯：何以至此！贤弟毕竟书生之见，疑神疑鬼。你好好守城，我去去就来。

    于是不听刘秀劝谏，自率亲兵离开新野，前往宛城与会。刘秀送至城门，怏怏而回。

    镜头转换，宛城临时宫殿。

    刘玄大会诸将，只说庆贺昆阳大捷之功，特请大司徒刘縯上座，群臣谈笑甚欢。

    酒过三巡，绣衣御史申屠建离席起身，进奏刘玄：今日佳会，诚为千古盛事。昆阳大战，若非大司徒兄弟昆仲，如何全歼莽新百万大军？臣请向司徒献此玉佩，以彰其功。

    刘玄接过玉佩，犹豫片刻，满面堆欢，到至刘縯面前：诚然美玉，只司徒可佩。

    说罢，轻轻将玉佩置于案上，退回己座。

    申屠建见此，张大嘴巴，合不拢来。王匡、王凤则互视一眼，脸上色变。

    镜头闪回，大会前夕，王匡、王凤向刘玄面授机宜。

    王匡：来日宴会之上，酒过三巡，臣命绣衣御史献玉，请赐司徒刘縯。只要陛下接过玉佩，起身举起，昭示群臣，便是暗号，武士即会冲出，斩杀刘縯。

    刘玄：夺其兵权可也，非必杀之耶？

    王凤：刘縯勇冠三军，岂可甘心就范？陛下休得自误。

    闪回结束。今日酒宴之上，刘玄伸手接过玉佩，忽又念及宗族亲情，便轻轻置于刘縯身前案上，并未举起。由此击杀刘縯阴谋落空，当日各路诸侯尽欢而散。

    刘縯舅父樊宏在宴上看出杀机，散会之后随外甥同出，至僻静之处，一把扯住。

    樊宏：大司徒，你今日命悬一线，可曾知乎？

    刘縯：焉有此事！

    樊宏：你不见申屠建献玉，王匡及王凤脸上神色？昔鸿门之会，范增举玉以示项羽，使杀高祖。今申屠建此意，竟是往事重现，得无不善乎？（本集完）


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