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    又说了几句话，李家的管事就过来催。李夏只好告别夏至几个回了李府。

    夏至也带夏桥几个回了宁华堂。

    夏桥他们为了在考场外等李夏，都没有吃晌午饭，不过吃了些茶点。而孙兰儿为了等夏桥他们也没吃饭。

    夏至忙就让厨房里把她带回来的螃蟹做了。

    这边她刚吩咐下去，李家就来了人。原来是李夏让人送了一大篓螃蟹过来。

    这螃蟹却是李家的庄子上的，也是挑的极大极好的。李夏肯定是回到家里立刻就让人给夏至送螃蟹了。

    夏至得了几只螃蟹都要分给李夏一半。李夏高高兴兴地收了，转头又送自家的螃蟹给夏至。

    孙兰儿就在旁边笑。

    夏至没理孙兰儿。她们几口人也吃不了这么多的螃蟹，夏至就让人送了些给夏大姑和田来宝，然后还给书院的夏秀才送去一些。

    剩下的螃蟹，夏至就让厨房的人处理了，晚上做蟹黄包、辣炒蟹这些菜肴。

    辣椒如今早就在北镇府普及了，并渐渐地流往各地。

    ……

    三场乡试很快就考完了，放榜的那一天，夏至起了个大早。夏桥比她起的还早，并且已经穿戴利落。他跟夏至说了一声，就要去看榜。

    小树儿和小黑鱼儿也要跟着去。

    这两个孩子虽然长大了几岁，但那淘气还凑热闹的脾气并没有多大的改变。而且今天这事还不仅是热闹。

    他们也知道李夏考的怎样关系到了李夏和夏至的亲事，所以对这件事特别的关心。

    “人挤人的，再给挤坏了。”夏至不让小黑鱼儿和小树儿去。

    小黑鱼儿和小树儿偏要去。

    “十六，你不跟我们一块去啊？”小黑鱼儿还问夏至。

    “我等你们回来告诉我也是一样的。”夏至就说，随即就嘱咐夏桥，又安排了人护着小黑鱼儿和小树儿。

    三个人出去，回来的也很快。

    他们人还没进门，声音先就传了进来。

    夏至正在跟孙兰儿相对坐着做针线。她有些心不在焉，小黑鱼儿的声音传进来的时候，她还不小心被针扎到了手指。

    “李夏考中啦。”小黑鱼儿蹦蹦跳跳地进来，一面还欢快地摇着手。

    李夏考中举人这是意料之中的事。

    孙兰儿忙就问小黑鱼儿：“老叔，李夏公子考了第几？”

    “你猜。”小黑鱼儿背着手站住，偏就不肯说了。

    夏至是了解小黑鱼儿的。小黑鱼儿的神态已经给出了明确的答案。

    这一刻夏至只觉得天高地阔，凉风习习，果然秋天才是最好的时节呀。

    “我猜不着，是考了第一不？”孙兰儿跟小黑鱼儿说。

    小黑鱼儿却看夏至：“十六，你猜。”

    “我猜不着。”夏至淡淡的。

    小黑鱼儿盯着夏至看了一会，就有些不满意了。他嘟起嘴来：“十六你真不够意思。”

    “老叔你告诉我吧，你让我咋猜啊。”夏至就说。

    小黑鱼儿是不能真跟夏至生气的。他立刻就欢喜起来，一面往高里一蹦，一面大声地宣布：“李夏考了第一，是咱北镇府的解元。”

    这个时候，夏桥才领着小树儿进来，兄弟俩的脸上也都是高兴的笑。

    “李夏哥考中解元了。”

    一件事，却是双喜临门。因为这样，田夫人就再没有理由阻拦李夏和夏至定亲了。

    “十六，得赶紧给家里捎信吧。”夏桥跟夏至商量。

    “嗯。”夏至点点头。

    接下来的事情就有夏桥和孙兰儿为她张罗。夏大姑、田来宝、月牙儿等人得到消息都过来给夏至贺喜。

    田括也抽空过来了一趟。
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