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    刘真道道：“我宗兄刚死，他们便大军逼进，显然仓促出兵，粮草不足。只要我们坚守数日，他们粮食耗尽，必然退兵，到时候我们率军讨伐，自然大获全胜。朱司马又何必心急？”

    朱修之道：“守大城必有野战，守孤城坐以待毙。奚眷围困酒泉，致使城中百姓饿死上万。倘若我们不选择野战，等到襄阳城粮草耗尽，城中不知有多少百姓要饿死？”

    刘真道道：“就凭赫连利那点人马仅能围住襄阳城北面，怎么可能团团围住？”

    朱修之道：“刘刺史有所不知，据斥候来报，司马文思奉拓跋焘之命，率领洛州、豫州各军，进取襄阳，同时征南将军刁雍攻击广陵，古弼、皮豹子、司马楚之、拓跋齐进攻仇池，扬言为杨难当报仇池被夺之仇。”

    刘真道道：“报仇池被夺之仇，理应进取仇池，攻击广陵可切断我军退路，但为何会进攻襄阳？看来拓跋焘已看出我大宋国库空虚，想分散我军兵力，故意消耗我军。我大宋金银主要在比丘手中，而北魏有崔浩与寇谦之压制，比丘难以肆意妄为，因此北魏的国库远比我大宋充实。如此消耗，此消彼长，我大宋不敌自溃。”

    朱修之道：“那依刘刺史看，司马文思会如何行军？”

    刘真道道：“拓跋焘准备讨伐柔然，不会消耗过多兵力，兼之鲜卑铁骑不善攻城，此次拓跋焘行军，主要是为了震慑大宋，让大宋不敢在其出征柔然时出兵。因此，此次出征不会持续太久，目的不是攻城掠地，而是消耗我军的有生力量。”

    朱修之道：“那么司马文思会如何进取襄阳？”

    刘真道道：“先鼓动赫连利谋反，让我们与其两败俱伤，然后坐收渔翁之利。大宋皇室对司马氏有灭族之仇，司马文思不会手下留情。”

    朱修之道：“与司马文思一同前来的，还有王宝兴。”

    刘真道道：“王慧龙之子王宝兴？”

    朱修之道：“正是，此人袭爵其父之位，为长社侯、龙骧将军。”

    刘真道道：“大宋皇室同样对太原王氏有灭门之仇，王慧龙曾扬言：‘鞭尸吴市，戮坟江阴。’王宝兴甚有其父之风，对大宋皇室恨之入骨，下手更不会手软。拓跋焘果然会用人，竟然派他们前来。”

    朱修之道：“因此，在司马大军来袭之前，我们要尽快除掉赫连利，以防他们联手。”

    刘真道道：“只要朱司马给我三千精兵，赫连利大军，撑不过今晚。”

    朱修之道：“好。”

    当晚，夜色如幕。赫连利正在重整人马，刘真道便领兵冲杀而来，三千精兵如同破甲之锥，撕开赫连大军的层层防护，直奔赫连利而来。
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