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    程昱欣然领命，只带护卫亲兵五百人前往，来向曹操告辞。

    曹操亲送程昱到营门之外，见只有五百军马，不由惊道：那鄄城乃是护卫许都要地，兵家必争，守卫之责极重。现城中只有二百守卒，加上这五百军士，也不过区区七百人马，一旦袁军来攻，实是杯水车薪。望先生再点两千三百精壮士卒，共得精兵三千，再更添一员副将相辅，尚可保一旦城失，先生自身无虞。

    程昱连连摆手：我有七百人固守鄄城足矣，主公勿忧。那袁绍如今拥兵十万之众，自以为所向无前。他若分兵袭我鄄城，必不敢冒险攻打，造成两线作战窘态。他若来攻我鄄城时，需有必胜把握，方敢施为。但如他见我兵少，必疑暗有伏兵，则不敢轻易来攻。但我若增加守城士兵，延津、官渡正面之军愈加众寡悬殊，则无力与袁军相抗。鄄城之兵过多，则袁本初不可不攻，如要攻之必克，则只会两损其势。我军本少，与之对耗则必败。不才仅凭这七百人马，必保鄄城无虞，使袁本初不敢正视此城，愿明公勿疑！

    曹操想想自己目前仅有三万军马，本来无兵可分，只得从之，敬了程昱三杯烈酒，以壮行色。程昱立而饮之，自引五百兵去守鄄城。

    画外音：其后发生之事，果然被程昱料中。官渡激战正酣之时，袁绍本来欲派长子袁谭率青州之兵攻打鄄城，从东侧奇袭许都，但闻说程昱仅有数百兵马，貌似空城一般，果然怀疑其中有诈，不敢下令进兵。曹兵得保鄄城不失，许都无忧，皆乃程昱之力。

    曹操送走程昱，心中大定，遂亲自领兵，迎敌于官渡。此番却令张辽、徐晃为先锋，关羽合后，吕虔卫护中军。

    关公见曹操令自己合后，心中不喜，知其不欲自己再建大功，只得领命去了。

    张辽与徐晃率领前军前行五十余里，探马来报，文丑大军漫山遍野而来，无边无际，气势如虎，难以争锋。

    二将不敢私作主张，急令人还报司空大人，请令定夺。

    曹操接到战报，思索片刻，随即传下将令：以后军为前军，以前军为后军；粮草先行，军兵在后，继续向前进兵。

    中军校尉吕虔不解其意，不由问道：粮草在先，军兵在后，前面便是河北军前锋，倘将我军粮草劫去，却又如之奈何？

    曹操微笑道：只管依令而行，不必多问。且待敌军到时，却又理会。

    吕虔心疑未决，却又不敢违背曹操军令，只得传下令去，将全军粮食辎重沿河而进，超越前锋军马，一直排列至延津渡口。

    文丑一路气势汹汹引兵大至，正要寻找曹操主力交战，兼程赶来。

    前军正行走间，陡见沿河尽是粮草辎重，无边无沿，又见并无多少军马护卫，心中如何不喜？于是不待主将下令，呐一声喊，各自奔下河滩，去抢夺曹军粮草。

    曹操素日治军甚严，军纪整肃；但众军明见不敌，手中又无长大兵器，也只得四散奔逃，保命要紧。有骑马将官急忙奔回来路，迎住曹操中军，报说粮草尽失，请令责罚。

    曹操却不气恼，令其退在一旁，随军听命，戴罪立功。

    吕虔再次向曹操请令：文丑迫在眉睫，末将身负保护主公之责，今中军将如之何？

    曹操不慌不忙，以马鞭指着南边一个高阜说道：文丑河北名将，此番是为报仇而来，锐气正盛，不可与之争锋。我等可登此高阜，暂避一时，以待后军来援。

    吕虔莫名其妙，只得挥动令旗。曹营人马遵令，急忙奔上土阜，队伍不复成列。

    众军奔上高阜，曹操又道：令军士皆解衣卸甲少歇，尽放战马于河滩啃青。

    诸将刚刚下马，只听军鼓大震，原来是文丑弃了大军，只引数百精骑掩杀而至。吕虔急领众将拜于曹操身前，叫道：贼至矣！请主公下令，急收马匹，退回白马坡去！

    曹操尚未答言，忽见谋士荀攸挺身而出，制止众将道：公等不知主公此中深意。此正可以饵敌，何故反退？

    众将尚未领悟，曹操已在土坡上置椅高坐，并以目视荀攸，微笑不语。

    荀攸已知主公之意，不再复言，只瞩令卫士死战，不得临阵退缩。

    吕虔万般无奈，只得喝令数十员将军上马持戈，护在主公身前，以待拼死力战。

    此时文丑率领数百健将，已经杀到坡下，喝令急攻。众将见有无数良马散布河滩，惊喜欢叫，纷纷散开前去抢马，军士不依队伍，自相杂乱。

    荀攸笑道：时机已到，文丑此番必败。

    曹操大笑：知我者，荀公达也！众将速抢战马，下坡攻击！

    吕虔得令，亲自擂鼓，众军将一齐冲下土阜，杀向河滩。文丑军一时大乱，诸将各自为战，顾不得主将，将文丑独自一人丢在当地。

    曹军兵将只冲着文丑围裹过来，箭如雨发。文丑挺身独战，见军士自相践踏，止遏不住，只得拨马回走。

    张辽、徐晃从两翼飞马齐出，大叫：文丑休走！

    文丑回头见二将赶上，并不慌张，按住铁枪，于马上拈弓搭箭，回身便射。

    弓弦响处，一箭正中张辽坐骑面颊。那马跪倒前蹄，将张辽掀翻落地。

    文丑见状大喜，回马复来，挺枪便刺张辽。徐晃急轮大斧截住厮杀，张辽这才翻身坐起，被从人救去，换马裹伤。文丑与徐晃战了十余回合，精神倍长。

    徐晃料敌不过，只得拨马而回。文丑不待部下赶到，恃勇沿河赶来。

    徐晃沿河狂奔，心下着慌：某一生征战，并无败绩。今年流运不吉，怎地专遇对手？此贼武艺，绝不在颜良之下。我虽救了张文远，却把自己性命枉送了也。

    正狂奔之间，忽见对面十余骑马急驰而至。抬头看见旗号，上书“汉寿亭侯关”。

    徐晃不由大喜，扬声呼道：云长兄这边来，快些救我！

    关羽提刀飞马而来，迎头大喝：公明休慌，文丑休得猖狂，关某在此！

    文丑闻得呼喝之声，抬头见对面来将赤面长须，骑赤兔马，提青龙刀，不由恨从心头起，恶向胆边生，大叫一声：贼将杀我好友颜良，此仇岂肯不报！

    于是弃了徐晃，直奔关公。

    此时四周喊声大起，于禁、乐进、夏侯惇、夏侯渊冲下河滩，张辽换了战马复回。徐晃见了，拨转马头，抡斧回战。曹军六员大将，将文丑围在垓心。

    关公见此，不屑于群殴，便勒马不前，在外圈观战。文丑丢开浑身解数，一条大枪如梨花带雨，指东打西，四五十合不落下风。

    曹操在高阜处见了，心下骇然，顾谓荀攸道：当年吕奉先铁戟宝马，在下邳城战我六员上将，亦未见如此之勇。颜良文丑，名不虚传！

    文丑虽勇，单枪独马毕竟心怯，又战二十余合，丢个败势，拨开乐进及于禁两般兵器，趁机冲出重围，拨马绕河而走。

    六将随后追赶，文丑将铁枪按在鞍桥，又引弓搭箭回身。

    张辽大叫：诸位休赶，小心暗箭！

    话犹未了，乐进头盔上已中了一箭，射落盔缨。文丑冷笑一声，左手持弓，右手搭箭，回身按辔而行，曹家六将不舍，却又不敢迫近。

    追了五六里地，眼见越离越远。文丑沿河而进，将与自家大军汇合。

    曹操看得清楚，跌足而叹：我沿途扔下这许多军粮，又撒放战马，便是为杀文丑。不料此贼如此勇猛，又善神射，六员上将不能擒之。似此奈何？

    正在叹息之间，忽听銮铃作响，赤兔马动，便似一道狂风。关羽后发先至，自于禁、乐进等六将中间穿过，直追到文丑马后。

    文丑听到身后蹄声如雷，急欲回头看时，却只看到刀光闪处，自己颈中一凉，人头已经落地，滚落沙滩。兀自双目不瞑，口呈惊讶喝问之状。

    六员曹将一齐停马，尽皆呆住，默默无言。

    曹操见关公砍了文丑，亲率吕虔等冲下高阜，大驱人马掩杀。于是曹军反败为胜，河北军大半落水，只有半数渡河逃走。曹军所失粮草马匹，仍被夺回。

    文丑败军奔回官渡，正遇袁绍亲引大军而至，刚刚下定寨栅。副将入帐，向袁绍哭诉：文丑将军屡胜曹将，却又被那赤面长须使大刀将军斩杀！（本集完）


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