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    南华子听出史子眇言外之意，当下也不以为忤，打个揖手，在史子眇对面蒲团上坐了，说道：自古以来，黄帝老庄总是一家，师兄此语拒人以千里之外，也太过生分了。

    史子眇：鬼谷仙师所传用以治国，南华老仙之学则为避世，向来道不同不相为谋。

    南华子：师兄总掌鬼谷正门，承受张良先师衣钵教诲，以兴扶汉室为己任，固然光明正大；却不知从来天道无常，有德者居之，无德者失之，兴衰成败皆是民心所向。儒家亚圣孟子也云“民为贵，君为轻，社稷次之”，暴秦先失其民，后致江山倾覆，即为明证。

    史子眇：若云汉室无道，则其谁有德？

    南华子：师兄所谓汉室劫数已到，若论天道轮回，不还是因为皇帝无道所致么？此次贫道出山，不是预示天下大乱，正是为致天下太平而来。

    史子眇：愿闻高论。

    南华子：而今桓灵无道，天下土地兼并于豪强之门，庶民并无寸土，只得作佣于豪强门下，苦无生计，民怨载道。中平元年以来，中原之地疫气流行，贱民死者相望于途。师兄既为鬼谷派掌门，又做帝王之师，对于即将到来天下之乱，黎民倒悬之苦，难道无动于衷？

    史子眇：你即知天下致乱之因，可有致天下太平之道否？

    南华子：若是无有，贫道就不敢轻易出山，来见师兄矣。治国之道，全在此书之中。

    说着话，便从袖中拿出三册帛书，手指微弹，轻轻往前一推。那三册帛书就像是被绳子牵住一般，向前缓缓推送，一直飘行至史子眇胸前，停在半空。

    史子眇微微颔首，将手一招，那三本书册便落在膝上。轻启眼帘看时，只见书名乃是四个篆字，《太平要术》。略略翻看一遍，见通篇大抵以奉天法道，顺应阴阳五行为旨，广述治世之道，伦理之则，以及长寿成仙、治病养生、通神占验之术。至于谶纬神学，灾异祥瑞，善恶报应，巫觋杂语，治政修身，所涉极为庞杂。其间又多以小民口气俗语，反对士族大夫恃强凌弱，主张自食其力，周穷救急之论。

    约略一盏热茶功夫，史子眇合上经书，抬起头来，一双精目直向南华子直射过去，问道：道兄，你这是治国方略，还是惑民之术？

    南华子摇头道：道兄此论非也。夫万民乃为天下之本，救民即是治国。而今冀兖二州之地疫情已现，再过几年则必蔓延开来，民不聊生。此书乃治病救人仙术，若师兄献于朝廷颁行天下，便可救万民于水火，保社稷平安，天下太平。

    史子眇：既是如此妙术，师兄何不自去二州行之

    南华子：此术若以朝廷自上行之，则万民感戴，功归汉室；若以民间自下行之，则不免使俗医邀天之功为己有，收揽民心，大乱将至。师兄既为帝王之师，进出宫禁自由，何不借此方便致皇帝于尧舜，力挽汉室于即倒？

    史子眇：此乃邪术，亦致乱之源。师兄悲天悯人之心可敬，但恐好心反得恶报。

    南华子：师兄此言何解？

    史子眇：你自不知，先前桓帝因好黄老之学，亦曾有我道门弟子献经书入宫，但最终束之高阁不得其用，至今为众臣所诟。此书与前番所献并无不同，焉能再入宫帏？

    南华子：果如师兄所说，我便使其行于民间。

    史子眇：师兄慎重。若入民间而所托非人，则民变必成，不可复制。

    南华子：如此说来，师兄果真不愿助我救世

    史子眇：不但贫道不能奉命，尚请师兄三思，勿使其现于世间，播乱天下。

    南华子：师兄所说均是至论，贫道岂不知晓？但既皇帝不顾民之生死，我辈学道何为？即便是变乱天道人伦，那也是汉室劫数，顾不得了。

    史子眇：师兄果要一意孤行

    南华子：贫道既然出山，就没有空回之理。某与师兄今日相约，也算是个赌赛：道兄在京都尽力扶持汉室江山稳固，弟至民间应劫济世，成败努钝，且看天意罢咧。

    说罢站起身来，径直走向庙门，形如鬼魅。史子眇起身相送，借势双手轻扬。那三册帛书《太平要术》遂凌空而行，缓缓越过南华子双肩，停在其胸前，便即缓缓落下。

    南华子伸手接住帛书，纳入怀中，道声：打扰师兄清修，得罪休怪。

    大袖飘飘而去，出离庙门，眨眼已经不见踪影。院中数声鸦噪，然后万籁俱寂，只余月白风轻，似乎根本就不曾有人来过痕迹。

    史子眇眼望长空，轻轻叹道：乱象已呈，无可奈何！

    镜头转换，按下史子眇回庙，复说南华子下山。

    南华子满怀热情而来，不料遭受史子眇冷遇，便由玄都观出来，一路怒气不息。心中暗道：此老道仗是鬼谷掌门，是为江湖诸派之首，又身为帝师，阻我广施医术道法，甚是可恶。我闻鬼谷门向有两个支派，一为纵横门，今为史子眇所掌；一为兵家门，却是左慈为长。既你纵横门不纳我策，则何不去说服兵家门，共谋天下大计？

    想到此处，心情登时开朗，因知左慈正在河北常山郡黄公山上修道，由是拢拢眼神，辨别方向，迈开大步，运足脚力，直奔黄公山而来。

    在路非止一日，这天午时行至巨鹿郡境内。南华子只觉肚内饥渴难忍，放眼望去，眼前是一片大林，莽莽苍苍，不见村甸。复听到前方潺潺水响，不由精神一振，循声奔去。

    向前行走半柱香功夫，逶迤穿过树林，前面是一条绝大山谷，眼前豁然开朗。只见一条大溪沿着山谷蛇行蜿蜒而下，阔达百丈，河床上百花怒放，恍若世外仙境。适才所闻水响，便是发自此溪。

    南华子奔到溪边，以手掬水饮之，只觉其甘如饴，透彻肺腑，一路疲惫全消。

    南华子喝了几口溪水，坐在岸边休憩片刻，精力渐渐复原，起身看看方向，就要顺溪向北，预备出了大林，到前边镇甸上吃过斋饭，再做道理。

    正在此时，却听得溪水上游忽有歌声传来，嗓音响亮。南华侧耳细细听去，一字一句听得清楚，却是有人在唱道情：

    父母生我天地中，多因欲望烦恼生；自从留侯成仙去，世间不见百岁翁。

    效法自然顺天地，大道藏于南华经；近可治政以修身，达则天下致太平！

    歌声未落，早见林中走出一个道人，摇摇摆摆，沿着溪岸走来。走近看时，见那道人身穿绛紫色道袍，手持拂尘，头戴竹冠，面如冠玉，长须飘洒，也有七分仙风道骨。

    南华子吃惊道：奇哉怪也。这道士所唱词句，却为何句句暗应着我的《太平要术》？

    急伸手向怀中摸时，心头更是—凛，那三册经书却已不翼而飞，未知何时丢失。

    这时那紫袍道人已经来到近前，向南华子打个揖首，问讯道：师父只顾在那里掏摸，拿不出来，可是丢失了东西不成？

    南华子略定了定神，袖中算了一课，已明就里，头顶心已是无名火起，烈焰飞腾。将双眼向天上一翻，怒喝道：何处来的妖孽，竟敢戏弄贫道？拿来！

    说着左手向前伸出，掌心向上，直伸到那紫袍道人胸前，

    紫袍道人见南华子动了真怒，讪讪一笑，回手往空中抓了一把，再向前一摊，掌心已托着三册帛书，正与南华子的《太平要术》一般无二。

    南华子怒气稍息，正要伸手取回，紫袍道人却往回一撤手：师父且慢。你可看得清楚，这真是你的东西？

    南华子冷笑道：这分明是我的经书，被你弄个障眼法儿偷了去。就你这点儿微末法术，还在贫道面前卖乖？好好还给贫道也罢，直待贫道火发，大家面上须不好看相。

    紫袍道人听南华子如此说话，笑容忽变愠色：师父既诬赖贫道取了你的物什，那就请师父明言丢失何物，也落得捉贼见赃。若说得不差分毫，贫道自当甘愿认罪，再无二话。

    南华子掐定双指，念动咒语，使个法术，将紫袍道人手中经书定住，使他无法变幻，这才说道：自从本门庄子祖师以降，相传二十四代，天下只有贫道得其真传，以终生修为，悟得太平真法，著此《太平要术》真经，共分“天、地、人”三册。贫道一时不察，被你卖弄精神摄了去，难道真赃俱在，还能抵赖？你手中若不是贫道亲手所著《太平要术》，贫道甘愿回山，永不入世，将这救世之功德，让与道兄便是。

    紫袍道人见他如此说，轻轻叹道：师父如此执念，也是天下苍生劫数，无可逃脱。弟子再问一句，师父果真确定弟子手中，就是你亲笔手书《太平要术》，再无一字之差？

    南华子说道：如有一字之差，这尘世苍生就归道兄拨弄，贫道即刻归山，汉室江山兴亡旺衰，再与贫道无干。

    紫袍道人将手中帛书向前一递，笑道：既是如此，师父请看。

    南华子低头看去，却见那帛书外表式样及色泽厚薄，虽然与自己所失《太平要术》一模一样，但封面上却赫然写着五个大字：《太平清领书》！
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