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    道士奇道：议郎大人倒知晓刺客来由么？

    蔡邕道：不错。将作大匠阳球，乃是中常侍程璜女婿，与我叔父蔡质向有夙怨；十常侍因我奏本之事，又结新仇。他们决心陷害蔡邕，请奏皇帝将我叔侄二人弃市，多亏中常侍吕强向天子求情，才得免死，罢官还乡。阳球打发刺客沿途刺杀，那是一点也不奇怪。

    道士点头：这也罢啦。这位壮士，你受阳球之托，可知要刺杀者究是何人？

    黑衣人道：在下胡车儿惭愧，当不得仙长称为壮士。按照我们刺客行规，从来不问被杀者根底。阳球许我赏金颇重，猜想这位大人身份不低。

    道士道：你既不知，便不足怪。这位大人，就是朝中耿臣，东观议郎蔡邕大人便是。

    胡车儿听了，满面生愧，纳头便拜：不是仙长点破，险些错杀忠良。我墨家门派传到小可师父手里，日渐没落；师父一死，便只剩某一人而已，耐不得山中凄苦，这才到江湖中替人做杀手，胡混日子罢啦。某虽然身处江湖，却闻朝堂之中，只有卢植尚书、皇甫嵩将军和蔡议郎，才是大大忠臣。胡车儿有眼无珠，若错杀好人，岂不为江湖同门耻笑！

    说罢忽然长身，捡起床下短刀，便向颈中划落。

    蔡邕出其不意，吃惊地张大嘴巴，差一点便要叫出声来。那道士出手如电，右手拂尘早已缠住胡车儿持刀手腕，往回拉出。

    胡车儿使尽全力想要自戗，却被拂尘一扯，就似被定身法定住，短刀再也递不进半分。胡车儿挣扎不得，长叹一声，短刀再次扔在地上。

    道士撤了拂尘，向后轻甩，早已插入脑后衣领，动作快如电光石火。这时道士怀中孩儿显是感到有些不舒服，挣身说道：师父，把我放下来罢。

    话音虽然不高，倒也清脆响亮。道士嗯了一声，将那孩儿放在地下。蔡邕这才注意看那孩子，竟是生得眉目如画，长相不俗。

    道士放下孩儿，向胡车儿温言说道：贫道既向你表明身份，就不容你寻死。你且平身，贫道有件大事，要求你去办，却不可推三阻四。

    胡车儿闻言大喜，立起身来，插手施礼：道长不许我死，定是容俺戴罪立功。但听仙长差派，不管水里火里，绝不推辞。

    道士不答胡车儿之语，却先转过身来，冲蔡邕深深一揖：只因贫道来迟一步，致使议郎大人受惊，贫道之罪也。大人可知贫道来历？

    蔡邕起身还礼：下官不知，正要请教。

    道士示意蔡邕落座，自己背对房门坐了，缓缓说道：贫道自幼出家入道，俗家名唤史子眇，住持洛阳东门外五里玄都观，乃是鬼谷子门下第二十四代弟子，如今忝掌本门。

    闻听此语，蔡邕和胡车儿都轻哦了一声，各自惊讶。

    蔡邕早闻史子眇名字，知他与宫中往来密切，颇受当今天子灵帝敬重；胡车儿熟知江湖中事，虽通过适才令牌已知对方是鬼谷门下，却不料竟是堂堂掌门之尊。

    史子眇表明身份，遂将铁牌复又掏出，递给蔡邕：议郎大人请看，此乃本派掌门信物，唤作伏龙令牌，号令门下徒众，代代相传，至今已有八百余年。鬼谷先师俗名王禅，与墨门始祖墨翟过从甚密，互相敬重声援，不相攻伐。适才我以此牌示于胡车儿，故他能识。

    蔡邕细观，见那铁牌分为阴阳双面。阳面镌刻一个仙翁，乘跨一条白龙，两侧各有四字，右为“鬼谷仙师”，左为“万法玄门”。阴面八个篆字，“共扶汉室，天下听命”。

    摩玩片刻，放置案上，若有所思。

    史子眇笑道：议郎学究天人，对先秦之事当不陌生。当时儒、道、墨、法、兵、农、匠作、阴阳等百家兴起，各家著言立说，游说于诸侯，以平定天下为己任。墨家时与道家、儒家均为显学，但本门却避世而居，不求闻达于诸侯。先师座下弟子庞涓、孙膑、苏秦、张仪出山后各显奇能，合纵联横，功高盖世，本门方为天下所知。本门所传之学包罗万象，自鬼谷先师以来，未闻有能学会半数者。若能学到其中十之一二，即可纵横天下。

    蔡邕笑道：对于鬼谷一门，先秦诸子皆讳莫如深，某除却庞、孙、苏、张四子之外，也确实所知有限。唯墨子一门，某却深知，并敬仰不已，恨不能从而学之也。

    胡车儿：小可倒欲领教一下，议郎大人对于本门先师评价。

    蔡邕：你且休问我。壮士既为墨家传人，当尽知本门之事。倒要先领教一下壮士，你墨家门中，是怎样排序论辈，至今相传几代，都有哪些门规

    胡车儿：实在惭愧。本门至我恩师，已经式微，没有多少东西传留下来。据某所知，创派祖师墨子名翟，乃东周春秋末期宋国人，贵族目夷之后，生前曾任宋国大夫。以后弃官而去，游于列国，收罗徒众，以宣其学说。其非但精于思想、教育，且通百科之学、又晓畅军事。武功之高，位于诸子之冠，器械机巧之术，亦不弱于其同乡匠门之祖公输班。

    史子眇：听你如此说来，倒似是高出我道家一筹。

    胡车儿：道长休怪，小人不敢如此狂妄。

    蔡邕：胡壮士此言，倒非妄语。墨家于先秦时期影响很大，与我儒家并称显学，又有高出于我儒门之势。墨子所提出兼爱、非攻、尚贤、尚同、天志、明鬼、非命、非乐、节葬、节用等说，无不异于凡人观点，惊世骇俗。其所创几何学、物理学、光学者，至今其他门派一概不通。当时百家争鸣，便有“非儒即墨”之称。墨子死后，其墨家分为相里氏之墨、相夫氏之墨、邓陵氏之墨三个学派——不知胡壮士属于哪一派？

    胡车儿：蔡议郎学究天人，在下今日算是真正领教到了。恩师亦曾对我讲过，墨子祖师曾与儒家孔子、道家老子共为诸子百家之前三大门派，法家门韩非子亦称我墨家门和儒家门为世之显学。既儒家掌门孟子亦曾说“天下之言，不归杨则归墨”，可见彼时墨家门派辉煌，堪与日月同辉。某之所学，乃墨家旁支游侠一派的便是。

    蔡邕笑道：墨家各派不传于后世，非是学说不好，实乃时运所致。因墨家思想不入士流，兼之前汉武帝罢黜百家，独尊儒术，致令官学勾结，逐渐失去存身之基，方至灭绝。倒是史道长鬼谷一门，某却不知与高祖及留侯张良，竟有如此深刻渊源。这伏龙令之事，尚望史道长细详论之，以足某求知之欲。

    史子眇：到本门第五代掌门黄石公之时，其弟子张良先师于功成名就后弃官身退，接任第六代掌门，并于此令牌背面增刻八字，表明鬼谷门人永扶汉室、不背刘氏之宗旨。高祖刘邦大喜，这才不再追究张良先师弃官隐退之事，且密令后代子孙继位皇帝，终大汉一朝，不与鬼谷门为敌；反要在王室危难之时听命于鬼谷门人，借助本门之力匡扶社稷。

    蔡邕：竟有此事？我却不知。

    史子眇：高祖传此密令，亦作成五面令牌，均是黄金所制，唤作卧龙令。则必是皇帝大权旁落，玉玺被权臣控制，则必卧龙令面世。凡天下刘氏宗亲见令必从，以兴复汉室。

    蔡邕：听罢仙长所说故事，下官已明其来龙去脉。如此，这伏龙令自高祖以来蜇伏近四百载，今日忽然现世，则必有所为。

    史子眇：大人说的是，但这伏龙令并非有汉以来首次出现。当年王莽篡位，大汉江山倾覆。当时伏龙令和卧龙令并出，才有汉光武帝起于南阳，更兼本门弟子鼎力相助，光复汉室天下。如今十常侍作乱于内，邪教流民酝酿暴乱于外，天子大权即将旁落，继之群雄并起，诸侯不尊王室。必待有圣贤之主复出，天下志士共襄大义，方能扫除魔障，再现盛世。

    蔡邕：道长心系黎民，忠于汉室，令人可感可佩。既持伏龙令牌，在下当惟命是听。

    史子眇：非也。此次伏龙令出，其重任倒是在于议郎大人肩上，诚请莫辞！

    说罢离座而起，一揖到地。

    蔡邕动容，离座还揖：此次下官直言上本，为的就是汉室江山，只恨能力微弱，以萤火之光，不能横扫暗夜之霾。那奸贼阳球及十常侍既然不肯放过下官，某只得勉力周旋。仙长但有差遣，无不奉命。

    史子眇颔首，对胡车儿道：你即答应奉贫道差遣，未知出于真情，还是假意？

    胡车儿：若有虚言，天地不容！

    史子眇：墨门巨子之诺，重于千金，天下尽知。我要你一路之上，尽力保护蔡大人及皇子性命安全，直到襄阳水镜山庄我师叔水镜先生处，你可愿意？

    胡车儿听罢，跪倒于地，连拜四拜：仙长，小人这一条命是你给的，胡车儿赴汤蹈火，但凭驱策。只是，哪里有什么皇子？

    蔡邕也大为惊讶：仙长所说皇子，竟是这个孩子不成？在下如今是奉旨贬归故里，说什么要去襄阳水镜山庄？水镜先生司马徽倒是早有耳闻，学究天人，只恨无缘一见。

    胡车儿：那水镜先生，遮莫也是鬼谷门下，还是掌门道长师叔？

    史子眇微微一笑，不答二人所问，伸手拉过那个孩儿，说道：给蔡大人行礼吧，他以后就是你的师父了。这位胡车儿，便是你师兄，兼为侍从。

    申牌初刻，凉风微起，酷热渐消。

    三辆马车驶出酒肆，离开官道，折而向南急驰，转瞬之间已隐入丛林之内。

    半个时辰之后，又有三骑健马由洛阳方向驰来，在酒肆外稍稍缓了一下步子，但未作停留，便直奔向东，往蔡邕故乡原籍陈留郡方向而去。

    马上乘客插弓悬箭，手执利刃。显是阳球不见胡车儿及时回报，又增派第二批刺客。

    史子眇隐在林中，目送刺客远去，这才自行回转洛阳玄都观，另做计较。
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