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    西风狂吹，乌云密布；函谷关故道，赤眉军营。

    赤眉军东出关中，扎下营寨；御史大夫樊崇与丞相徐宣奉刘盆子升帐，商议军情。

    徐宣：今我返回山东，刘秀若布重兵相阻，如其奈何？

    樊崇：若依愚计，必不至此，丞相是谓多虑。

    徐宣：请道其详。

    樊崇：刘秀忙于建都洛阳，在中原立足未稳，此其一也；今闻其派兵四出，向周围扩张势力，河洛兵力不足，此其二也；河北彭宠未平，此其三也。由此论之，必无重兵相阻。

    徐宣：就依将军所论，但刘秀为人多有谋略，仍需小心在意。

    樊崇：丞相放心，只管安居后军，辅佐天子；作战之事，由本人一力承担即可。

    由是擂鼓聚将，作出东归作战策划：放弃渭北邓禹军；不再攻击延岑部队；全力攻击冯异西路军。东出函谷关后，仍依入关时路线东进，后经颍洛，以向东南江淮。

    计议已罢，驱兵大进，与冯异遇于华阴，展开激战。

    冯异阻击赤眉军六十余日，于建武三年正月主动退军，向东撤至湖县，与邓禹合兵。

    赤眉军随后跟至，与汉军再次相峙。

    邓禹立功赎罪心切，轻率迎战，赤眉军佯败反攻，大败汉军。邓禹仅以身免，只率二十四骑逃回宜阳。冯异率军相救，因猝不及防，反为自家败军冲动阵角，亦被赤眉军所败。

    冯异逃至崤底，收集散兵，复联合当地豪强武装数万人，军威复振。

    二月，赤眉军衔尾追来，两军再次遇于崤底，将欲对阵交锋。

    这次冯异不敢掉以轻心，乃精心筹划，连发三道将令，做出部署：先派一部士卒，易服改帜，化装成赤眉军，潜伏于道旁；复以少数兵力诱使对方进攻，再以主力相拒；待赤眉军攻势减弱，突发伏兵出击。

    诸将奉令，依计行事，于是两军相交，战端再起。

    樊崇率众迎住对方诱敌之军，正激战之间，忽见对面尘头大起，有一彪生力军杀入。

    详观来军衣甲旗号，皆是自家人马。

    樊崇大喜，杀透重围，欲与援军汇合。却不料来者皆是汉军假扮，一声号令，就于赤眉军阵中乱杀起来，状如猛虎。

    赤眉军冷不防备，又因无法辨认敌我，由是阵脚大乱，四散奔逃。未料溃退至崤底，又入汉军埋伏，再被痛杀一场。

    汉军齐呼：元帅有令，缴械弃兵者不杀。

    赤眉军筋疲力尽，至此大半被俘，弃械投降者八万余人。

    樊崇拼力杀出重围，率引残部退往宜阳。不料行至半途，却正被光武帝亲率大军接着，并与候进、耿弇两部会合，三面兜截，再次将樊崇包围。

    赤眉军此时粮尽力竭，樊崇自感再无可能突破汉军阵势，乃与诸将商议：事已至此，我若勉强战斗，必遭全军覆没，则十万兄弟枉死也。早闻萧王刘秀仁厚，不如投降。

    诸将各无战心，齐都称是。

    于是樊崇派出式侯刘恭为使，前去汉营谈判投降。

    刘恭来见刘秀，以外臣之礼参拜：外臣刘恭，参见陛下。

    刘秀：普天之下，莫非汉土，何来外臣？

    刘恭：同是汉景帝阁下玄孙，先立者为尊。今各为其主，故称外臣。

    刘秀：既曰同族，公今来见我为何？

    刘恭：倘若建始帝刘盆子带百万之众归降，未知陛下如何待之？

    刘秀笑道：何来百万之众？十万残兵而已。刘盆子若肯投降，朕可免其死罪。

    刘恭讪讪辞归，将光武帝之语回报樊崇。

    樊崇闻报，至此无可奈何，乃与建始帝刘盆子自缚出营，及丞相徐宣以下三十多位大臣将军，来至汉营，将传国玺绶、更始帝七尺宝剑，呈献光武帝刘秀。

    赤眉军亦都弃械卸甲，堆在汉营之外，至与熊耳山齐高。

    刘秀在洛水边上列阵受降，命刘盆子群臣观看自己军容，借以向其示威。

    刘盆子战战兢兢，不敢仰视。

    刘秀对刘盆子道：卿自知当死否？

    刘盆子答道：固知万死，愿看觑同宗份上，放我回去放牛。

    刘秀哈哈大笑，又对樊崇说道：大将军不战而降，颇觉后悔否？若是后悔，我可允你重新集合队伍，正式决一胜负，可乎？

    樊崇闻此，默然不答。

    丞相徐宣见状，惟恐刘秀发怒，急忙跪地再拜，奴颜媚骨奏道：臣等今降圣主，犹去虎口以归慈母，诚欢诚喜，无所恨也。

    刘秀大笑，蔑视徐宣道：卿可谓钝刀中快刃，庸人中能者也。

    由是罢兵散阵，下令犒赏三军，回师洛阳。

    汉军班师凯旋之后，光武帝刘秀下达诏旨：命将樊崇等赤眉军将领及其妻子，安排在洛阳居住，分予田宅。对于建始帝刘盆子，帝因悯其遭遇，使在皇叔赵王刘良府中为郎，管理车马、门户，并充侍卫。

    诏命下达，刘盆子率赤眉诸将望阙叩拜：臣等谢主隆恩。

    画外音：后来刘盆子因病失明，光武帝赐其荥阳均输官地，开设商铺，终身收其赋税过活，奉养终身。王莽末年天下大乱，称帝者不知凡几，倒是这个出身放牛娃的宗室天子，终于落得寿终正寝。建武三年夏，樊崇、逄安等皆以谋反罪名，被光武帝诏命杀死。

    镜头转换，建武四年，河北蓟城。

    彭宠自从攻拔蓟县，便即自立为燕王，以蓟城为都，占据边北数郡，正式与东汉决裂。

    此日升朝坐殿，有边关守将遣使来报：光武帝已灭赤眉，底定关东，派兵来伐！

    彭宠惊问：有多少兵马，以何人为帅？

    信使：光武帝尽发汉军主力大军，又调集各路将帅，足有二十万众。命建威大将军耿弇为帅，率引诸将北上，将至蓟城，请旨定夺。

    彭宠：众寡不敌，这便如何是好？

    幕僚：不如遣使前往匈奴，许以重金美女，请单于发兵相助。

    彭宠：此计甚善。

    于是便纳其计，急派使者携以重金，延请匈奴单于出兵相助。

    匈奴单于见钱眼开，即派国中左右二贤王，引兵南下助战。

    彭宠遣弟彭纯至边境迎接，引领二千匈奴骑兵为前导；自率数万兵马，分为两路，约定南北夹攻汉军。

    匈奴骑兵经过军都，被上谷太守耿况侦知，即命儿子耿舒，带领上谷突骑狙击。

    双方接战，匈奴大败，二王都被杀死。

    彭宠恐惧，放弃蓟县，率领主力撤回渔阳。

    建武五年春，汉军大兵压境，重重围困渔阳。至此匈奴外援已绝，且两个王子皆都丧命，彭宠愈加坐卧不安。

    有道是祸不单行，偏又府中屡现奇异。先是彭宠妻噩梦连续不断，接又府中诸物莫名其妙失踪，或无缘无故损坏。

    彭宠神魂不宁，便请卜者、相师到府中察看，看是何等妖物作祟。

    术士装模作样，围绕王府查看一番，皆都奏道：依小人等勘查，王府之中隐有杀气。近期将有歹人趁机作乱，望大王小心戒备！

    彭宠闻听术士之言，心烦意乱，于是闭门谢客，独自躲到偏堂持斋养神，并传下严令：国中文武大臣及府中诸人，一律不得入内；即便本王妻子，也不准相见。

    镜头推进，燕王府中。

    画外音：彭宠自囚王府之中，此后身边再无一个亲信。从弟之子后兰卿有勇有谋，因被刘秀派回劝说叔父应征入朝，彭宠故此不予信任，令其在外带兵，不许留在身边。

    字幕：苍头子密，负责为燕王传递饮食，胆大心细，孔武有力。

    子密因见汉军势大攻急，遂与三位家奴密谋：眼见渔阳不保，燕王必败。我等何不刺杀彭宠，以其首级去向汉军邀功请赏？

    三奴：愿听大哥指派，共求富贵！

    计议已定，于是各自行事。这日中午，彭宠在斋堂里读完道书，疲倦而睡。子密见时机已到，急与三同伙急步入室，将彭宠捆绑在床。

    彭宠自梦中惊醒，挣扎道：狗奴才，将欲弑主乎？

    子密不答，急以破布堵住燕王嘴巴。然后出告守门卫兵：大王有令，今日持斋戒养，任何人都不得以公务为由打扰，违者治罪！

    卫兵声诺。

    子密又假传燕王之命，将府中奴仆、丫鬟全都捆绑，分置别宫。安顿停当，又令同伙以燕王名义，召王妃入见。

    彭妻进入卧室，见丈夫被缚在榻，不由大惊，手足无措。

    彭宠对妻子使个眼色，当着子密之面吩咐：你不必惊慌，快去内室，多备些金银细软，速为此数位将军置办行装，命其自走可也。

    子密闻说有金银珠宝，心中狂喜，于是下令：你两个苍头，押王妃进入密室，搜寻财宝细软；另一个苍头留在偏堂，看守彭宠。我到府外，查看情状。
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