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    出离长安未久，袁盎忽然跪在车前，向文帝进言：臣闻能与天子同舆者，都是英雄豪杰。今我汉朝虽乏英雄，但须眉男子不少。陛下君临万方，似不宜令五体不全之人同乘。

    文帝闻言大笑，立即让赵同下车，在后跟随步行。

    前至霸陵，因见春光无限，天子大悦，遂亲自驾车，欲从西边陡坡飞车而下。

    袁盎担心文帝安危，策马随车而行，上前挽住缰绳，颜色更变。

    文帝笑问：卿为将军，亦怀惧耶？

    袁盎答道：臣闻千金之子，不坐垂常；百金之子，不倚危栏。并无他故，恐生危险也。圣明之主，更不应于危险之中，心存侥幸。今陛下亲驾快车，飞驰奔下峻岭，若马惊车败，陛下纵不自惜，但何对高祖及太后哉？

    文帝听罢，笑而止之，放弃飞车下山打算。

    此后又携皇后诸妃，并近侍众臣，巡游上林苑。当时慎夫人极受文帝宠幸，在内宫常与窦皇后同席而坐。游罢上林，就坐之时，郎署长布置坐席，慎夫人与皇后依然并肩。

    袁盎见此，亲自上前，将慎夫人坐席拉后三尺。慎夫人生气，不肯就坐，文帝也大为不悦，就命撤席，起驾回宫。袁盎却不肯罢休，上疏劝谏天子。其疏略云：

    臣闻尊卑有别，内宫才能和睦。陛下已立皇后，慎夫人不过宠妾，使与主上同席而坐，失却尊卑也。陛下宠爱慎夫人，厚加赏赐可也。若尊卑不分，名为宠爱，实则害之。陛下圣明，岂不知赵王如意之死，及其母戚夫人被吕后做成人彘之事乎？

    文帝览奏，凛然而惊，转怒为喜，将袁盎之疏转示慎夫人，并说戚夫人当年故事。慎夫人亦由此大悟，私下赐给袁盎五十斤金，以表敬意。

    袁盎多次直言劝谏，终受天子近侍及重臣所忌，不能久留京城，被调任为陇西都尉。

    到任之后，袁盎对士兵仁爱有加，将士争为效命。不久调任齐相，继而复为吴相。

    袁种为叔父送别，暗自嘱道：吴王刘濞骄横欺主已久，常有反心。叔父若要弹劾，吴王必生杀心。叔父每日只管饮酒，只时常规劝吴王，不要谋反可矣，以免受其毒害。

    袁盎听而行之，吴王果然厚待袁盎，并未加害。

    此后不久，袁盎告老还乡，路遇丞相申屠嘉，下车行礼拜见，申屠嘉只在车上致意。袁盎遂到丞相府拜见，欲问其由。申屠嘉闻说袁盎至府，良久方出接见，态度依然傲慢。

    袁盎：请摒退从者，单独相谈。

    申屠嘉：卿欲谈公事，请与长史掾吏商议；若是私事，我不受之。

    袁盎：公为丞相，自忖与陈平、周勃相比如何？

    申屠嘉：固不如也。

    袁盎：公自谓不如，某亦以之为然。陈、周共辅高祖，平定天下，更又诛杀诸吕，保全刘氏社稷，功业无双。公为踏弩士出身，其后提升队长，积功至淮阳郡守，并无谋划攻战之功。今一旦贵为丞相，则便轻视国士，却是为何？

    申屠嘉：卿乃卸任方国之相，何敢对某无礼如是！

    袁盎：当今皇帝陛下，亦是起自代国之君。及为九五之尊，每遇郎官呈奏，无不停车以听，计无不纳；不能纳者置之，人无不赞。此为何哉？以招揽天下贤能之士也。皇上每日闻所未闻，知所不知，日益英智；公为国相，塞天下之口，日益愚昧。以圣君督责愚相，依在下观之，公祸患不远矣！

    一席话毕，申屠嘉惊惧离座，再拜请罪：在下粗鄙不智，幸蒙将军教诲。

    乃引袁盎进入内室，奉其上坐，以为上宾。

    后元七年，汉文帝刘恒在位二十三年，病重不起。六月初一日，托孤于周亚夫、卫绾，叮嘱太子刘启：若有缓急，可用周亚夫为将。

    言罢驾崩，享年四十七岁。

    周亚夫及卫绾率领群臣，拥立太子刘启为帝，是为汉景帝。先接受百官朝贺，后为先帝治丧，上庙号为太宗，谥号孝文皇帝，葬于霸陵（今西安东郊白鹿原）。

    景帝即位，尊生母窦皇后为皇太后，立太子妃薄氏为皇后，以黄老之术治国。

    与此同年，长沙王吴著病故，因无子嗣，其国被除，共传五代，国祚四十六年。

    汉高祖刘邦当初所封八个异姓诸侯王，臧荼、韩信、彭越、英布、韩王信、张敖、卢绾等七个诸侯王全部消灭，吴氏长沙国独存。至景帝即位，四海再无异姓王国。

    与此同年，司马相如进京为官。

    镜头闪回，叙述司马相如来历。

    司马相如，表字长卿，蜀中成都人氏，自幼便好读书击剑。母亲恐其难养，名曰犬子，以避鬼神之忌。因慕战国时赵相蔺相如为人，自己更名叫作相如。

    汉景帝继位之时，司马相如二十三岁，被选为贤良，由此离蜀至朝，担任武骑常侍。

    当时梁孝王刘武在京，喜交天下文人。枚乘、邹阳、庄忌等一批著名文士，皆被招进王府，为王府座上之客。司马相如主动登门拜见，刘武得之大喜，携至封地睢阳。

    司马相如作《子虚赋》，刘武观而大奇，有高山仰止之感，便将珍藏古琴“绿绮”赠之。琴内镌有铭文：“桐梓合精”。乃是上古名琴，制造工艺之高，世间无二。

    闪回结束，复说梁王刘武。

    刘武者，汉文帝刘恒次子，窦后所生，汉景帝刘启同母兄弟。文帝二年受封代王，四年改封淮阳王。梁怀王刘揖去世无嗣，文帝便纳陆贾之谏，使刘武继嗣梁王。

    汉景帝前元三年，刘武入朝面君。

    兄弟相见，设宴欢聚。景帝酒醉，一时兴起许道：朕千秋万岁之后，传位于弟。

    刘武闻此，口内虽然逊辞，心中暗喜。母亲窦太后闻知，也是大为喜悦。

    虽是酒后闲话，但所谓君无戏言，说者无意，听者有心。只因景帝醉后一诺，立刻便由宫中秘闻，迅速传遍朝野诸侯，成为众人皆知。

    吴王刘濞闻知此讯，惹起新仇旧恨，拍案怒道：我高祖自斩蛇起义，驱逐暴秦，又与项王激战四年，千辛万苦打下江山，任由旁支子孙轻易许人哉？不杀刘启小儿，誓不为人！

    镜头闪回，叙述吴王与景帝恩怨。

    景帝刘启为太子时，吴王刘濞遣世子刘贤入京，以为人质。

    刘贤因与太子刘启年岁相当，因而时常一起玩耍，喝酒竞射，并下六博之棋为戏。刘贤生性轻佻剽悍，又仗父亲势力，平时骄矜异常。与刘启博弈，常因棋路相争，态度不敬。

    这一日二人酒罢弈棋，又起争执。刘启一时怒起，顺手拿起棋盘击打刘贤，不料失手将其打死。汉文帝倒也不以为意，派人将其遗体送回吴国埋葬。

    闪回结束。从此刘濞怨恨刘启，誓欲为子报仇。

    再次闪回，叙述吴王刘濞来历。

    吴王刘濞，乃是汉高祖刘邦次兄刘仲之子，生性豪强，为人勇猛。

    淮南王英布叛乱之时，汉高祖亲征平叛。刘濞当时年仅二十，便以骑将身份，跟随三叔刘邦征伐淮南，在蕲县之西一举击破叛军，迫使英布逃亡被杀。

    当时荆王刘贾被英布所杀，没有后嗣。高祖认为东南之地与汉廷悬隔，非猛壮藩王难以统治，故立刘濞为吴王，统辖三郡，五十三城。

    吴地豫章郡产铜，吴王刘濞到任之后，便招致天下众多亡命之徒，盗铸铜钱。另外吴地滨海地区产盐，吴王遂又煮海为盐，贩卖到全国各地，获利颇丰。

    吴国所铸铜钱，与邓通钱一并流通天下，由是经济富足，实力日渐强大。只因国库丰盈，吴国境内由此不征税赋，军卒民夫而且一律给予佣值。国人由此支持吴王，惟命是从。

    世子刘贤被杀，吴王从此称病不朝。

    秋季遣使进京朝觐，汉文帝问：吴王何病，不能来朝？

    使者答道：只因心伤世子之死，吴王故此称病。请陛下捐弃前嫌，给其改过机会。

    汉文帝：准卿之奏。赐给吴王几案手杖，念其年老，许以不再朝觐。

    吴王拜受文帝之赐，闻说可以不必朝觐，由此以为朝廷软弱，愈发骄横。

    闪回结束。汉景帝刘启即位，许诺梁王刘武可为皇太弟。吴王闻之，怒不可遏。

    恰在此时，晁错升任御史大夫，开始谋划削藩。

    景帝二年，晁错上《削藩策》，上陈诸侯罪过，请求削减封地，收回旁郡。

    楚王刘戊来朝，晁错上奏：薄太后国丧之时，楚王在其国中宴乐淫乱，请求诛之！

    汉景帝下诏：赦免楚王死罪，削减东海郡，以为惩罚。

    晁错：赵王刘遂有罪，奏请削其河间郡；胶西王刘昂卖爵舞弊，请削其六县。

    汉景帝：准卿所奏。

    晁错：吴王刘濞，怀其杀子之恨，图谋不轨。经营吴地四十余年，私自铸钱，又煮盐贩卖，还招纳逃犯，谋反之心已显。宜削夺吴国会稽、豫章两郡，以为薄惩。

    汉景帝：准卿所奏，即可下诏。

    数道削藩圣旨陆续下达，受削诸王皆都大哗，既惧且怒，尤恨御史大夫晁错。

    吴王刘濞早怀反意，见削自己两个大郡，不肯奉旨。于是派出使者，与胶西王刘昂相约反汉，事成之后，平分天下而治。

    刘昂一说即从，并与齐国诸王相约，共同反汉，响应吴王。

    刘濞又派人前往楚、赵、淮南，通谋相约起兵。朝廷正准备元旦庆典，毫无防备。

    汉景帝三年正月，新年刚过，春寒未消。

    吴王刘濞下达屠杀令：吴国境内，朝廷所置二千石以下官吏，尽行诛杀，一个不留！

    于是铁骑四出，屠刀挥舞。江南早春，本是一派莺歌燕舞，顿时化作腥风血雨。

    闻说吴王起兵，楚王刘戊、赵王刘遂、济南王刘辟光、淄川王刘贤、胶西王刘昂、胶东王刘雄渠等六王群起响应，一齐公开反叛。

    吴王大喜，于是下达募兵号令，征募国内十四岁以上，六十岁以下男子，全部入伍。数日之间，便聚徒众三十余万人。继又派使四出，分别与匈奴、东越、闽越贵族勾结。

    七国大军聚集，发布联合檄文，以“请诛晁错，以清君侧”为名，举兵西向。
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