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    春申君：原来如此，倒也罢了。但未知卿此番还家，可为令妹订婚也未？

    李园：臣妹因随我居住在楚，齐使只闻其艳名，未得亲见，故而不曾下聘。

    黄歇甚奇，遂问：可使我一览卿妹芳容否？

    李园答道：公为臣主，有何不可？

    遂使其妹入府，拜见相国。春申君乍见李嫣，天姿国色，不由大为羡叹，惊为天人。

    李园见此，遂将胞妹以献，立得黄歇宠幸。李园由此便因外戚之亲，陡然尊贵，随意出入相府，更与春申君无话不谈。

    忽这一日，府中传出喜讯，报说宠姬李嫣暗结珠胎，身怀有孕。

    春申君闻言大喜，遂于内室设酒摆宴，请来舅爷李园，同饮共贺。

    李园见时机已至，遂作有意无意，将话题引向秦楚之争，评强论弱。

    春申君果然上套：卿乃赵人，我闻秦王子楚，曾在赵都邯郸为质多年，此事有诸？

    李园：有也。子楚原名异人，因不受其父之宠，故命质于赵国，其实欲舍之也。

    黄歇：既是如此，其又何能还国，并就君位？

    李园：此皆吕不韦之功也。

    黄歇：我闻吕不韦乃商人之子，因何有偌大能为？

    李园：囤积居奇，公子岂不闻乎？吕不韦虽为商人之子，但胸怀大志，智计百出。某闻其曾出三千金，以助异人还国夺位，竟能成功，真奇人也。

    黄歇：竟有此事！则仅以三千金之助，便可使其为相，举国托之乎？

    李园：吕不韦之能，远不及此。更有奇计，遂使纲侯蔡泽主动让相，并自甘其下。

    黄歇：我闻蔡泽乃鬼谷门下弟子，曾以一席高论，便使其师兄范睢让以相位。以其智谋卓绝，尚不敌吕不韦，此一区区商贾之子乎？

    李园：吕不韦之计，真千古未闻。既便是鬼谷门秘术，亦不敌也。

    黄歇：舅兄休要缭绕，请道其详。

    李园嘻嘻而笑，遂近前附耳低言，将吕不韦先使宠姬受孕，后又献给异人，生下世子赵政之事说之。只因蔡泽深知其中奥妙，又见赵政被立为太子，故此只得将相位让予吕不韦。

    黄歇闻此，惊异不止。三日之后，即将李园之妹李嫣献给楚王。

    镜头转换，按下郢都，复说咸阳。

    秦庄襄王子楚在位三年，忽然得病，迅速沉笃。丞相吕不韦闻知，急入宫问疾。

    赵姬见吕不韦入宫，旧情复燃，遂召吕不韦私通，重温旧梦。

    吕不韦恐被秦王发觉，引来灭门之祸，遂引医者进宫，为秦王疗疾。医者献以奇药，秦王服之，一月而薨。太子嬴政即位，年仅一十三岁。

    少年秦王即位，乃尊庄襄后为太后，封母弟成峤为长安君。国事皆决于相国吕不韦，号为尚父，入朝不趋，赞拜不名。

    吕不韦由此权倾中外，威振诸侯。其父死时，四方诸侯宾客吊者如市，车马填塞道路，比之秦庄襄王丧礼，愈加众盛。

    秦王政元年，吕不韦闻知信陵君退废，乃再发大军东出，开始征伐之旅。

    因发丞相檄令，使大将蒙骜为帅，张唐为副，引兵伐赵。只经一战，便即攻下晋阳。

    三年之后，再遣蒙骜为帅，王龁为副，率师攻韩。

    韩王遣上将公孙婴引兵拒之，秦军虽盛，三战不利。

    王龁大怒，对主帅蒙骜说道：我前番两次败于赵军，蒙秦王皆都赦罪不杀。今若再败于韩将，有何面目生在世上？亦为我鬼谷门三代祖师蒙羞。

    蒙骜：若依将军，便待如何？

    王龁：来日五鼓，末将冲锋在前，抢先登城。将军请率大军继我之后，务必一战而克。则末将虽死，亦可无恨！

    蒙骜见他说到死字，便觉不祥；待要阻止，又觉天数有定，在劫难逃，便即从之。

    王龁回营，精选私属死士千人，当夜痛饮一醉。坐待五更，引千人出垒，直犯韩营。

    未料公孙婴亦极善用兵，虽然连胜，却不松懈，防备甚严。秦军千人来袭，韩军万人应战，虽然慌促，其阵不乱。

    王龁呼喝怒战，便如战神白起附体，韩军当者无不披靡。至天明时分，王龁独斩数百首级，力战而死；千名私属无一后退，死亡殆尽。

    然而经过连番冲突，韩营亦因此终致大乱。

    便在此时，只听战鼓如雷，蒙骜率领大军杀至，如汤泼雪。

    于是秦军大败韩师，阵杀韩帅公孙婴，并取韩国十二城以归。

    镜头转换，按下秦韩，复说赵魏。

    魏王自从罢废信陵君相位，赵、魏之好就此亦绝。

    赵孝成王使廉颇伐魏，围攻繁阳未克，而赵成王突然薨逝。

    太子偃嗣位，是为赵悼襄王。因不喜廉颇、李牧等鬼谷门人，专门信用大夫郭开。

    廉颇终于攻克繁阳，正欲乘胜进取，未料后院起火，导致功亏一匮。

    郭开恐怕老将廉颇建功，进谮于悼襄王：廉颇已老，伐魏久而无功，不可再使为将。

    悼王听信谮言，乃使武襄君乐乘为将，往前敌营中，取代廉颇帅印。

    廉颇怒道：乐武襄！吾自为将，于今四十余年，未有挫失。便是你兄长乐毅，虽为我鬼谷门第三代掌门，犹然矮我半辈，恭敬以待。你是何人，敢来代我为帅？

    乐乘本来心怀惭愧，但被他当众教训，亦觉难堪，遂还口道：师兄，休要倚老卖老！此是赵王诏旨，又非是我要强夺你帅印。

    廉颇闻听此言，愈加怒发，便即倚老卖老，拔剑便来相斗，众将劝之不住。乐乘虽奉赵王之命，但怯于鬼谷门辈份所限，更惧门规，毕竟不敢以小犯上。于是便趁诸将拦劝，一溜跟头跑出大帐，引领从人狼狈归国。

    廉颇还剑入鞘，怒犹未息。帐前众弟子皆道：师父惹大祸矣！乐乘是我本门晚辈，倒无妨碍。但你愤而逐帅，此是灭族大罪，郭开与赵王岂能容你？

    廉颇大悟，遂率弟子弃军而去，投奔魏国。

    魏王尊为客将，却疑而不用，只赋以闲职。廉颇由是寄居大梁，以待赵王回心转意。

    秦王政四年十月，蝗虫蔽天，秦国禾稼不收，疫病大作。

    吕不韦下令，百姓纳粟千石，便可拜爵一级，后世纳粟之例，自此而起。

    是年魏信陵君无忌伤于酒色而亡，冯谖哭泣过哀亦死，宾客自刭从死者百余人。

    魏安釐王亦薨，太子增嗣位，是为景湣王。

    吕不韦闻之，即遣大将蒙骜攻魏，拔酸枣等二十城，置东郡。未几又攻拔朝歌，攻下濮阳。卫元君东走野王，阻山而居。

    魏景湣王叹道：若使信陵君尚在，何令秦兵纵横至此！

    于是遣使前赴邯郸，复与赵国通好。

    是年剧辛相燕，图报赵国昔日攻伐之仇，只为忌惮廉颇尚在，不敢轻动。今闻廉颇奔魏，庞煖为将，便觉时机已至，遂入宫见王，私下进言。

    剧辛：庞煖庸才，况秦兵已拔晋阳，赵人疲敝。我若乘衅攻之，栗腹之耻可雪。

    燕王喜闻奏大悦，遂使剧辛为将，率兵十万伐赵。

    赵王闻报，即命庞煖将兵御之，并令李牧自代郡南下，以断燕军之后。

    二将领命，各自行动。剧辛南渡易水，直犯常山，兵势甚锐。庞煖帅师屯于东垣，深沟高垒以待。

    剧辛下令：使栗腹之子栗元为先锋，武阳靖为佐，引兵万人往攻赵师！

    栗元、武阳靖：末将遵命！

    二将领命，引兵大进。未料庞煖并非剧辛所说庸才，反而极善用兵，早已料敌机先，使乐乘、乐闲张网以待，并亲率中军迎战。

    于是两军交锋，一战便定输赢。赵军大胜，阵杀武阳靖，更败栗元，杀敌三千有余。

    剧辛不悦，欲待整军再战，忽报赵帅庞煖派人前来下书。剧辛展书，见其略云：

    代州守李牧已引军奔袭督亢，截君之后。君宜速归，不然无及！

    剧辛览书大忧，遂命栗元连夜撤军，自己断后，以拒追兵。

    庞煖寄书恐吓剧辛，闻其撤走，遂同乐乘、乐闲兵分三路，自后追杀。

    燕军且战且走，行至龙泉河，李牧已率代郡军马而至。

    剧辛惊道：庞煖果不欺我！

    遂往东走，奔往辽阳。庞煖追及，再败燕军于胡卢河。剧辛不愿为虏，自刎而亡；栗元被乐闲擒斩，余众奔溃。庞煖约会李牧一齐征进，又取武遂、方城。（本集完）


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